118 Hari Terombang-ambing: Diterjang Paus, Saling Menyelamatkan

Mereka berangkat mencari kebebasan dan justru menghadapi ujian di lautan. Pada Maret 1973, pasangan Inggris Maurice dan Maralyn Bailey terpaksa masuk ke rakit penyelamat dan perahu kecil setelah seekor paus menabrak dan menenggelamkan yacht mereka, Auralyn. Tanpa tanda-tanda penyelamatan, mereka belajar meminum air hujan, menangkap kura-kura dan ikan dengan tangan, serta bertahan menghadapi badai, hiu, dan kelaparan. Setelah 118 hari, sebuah kapal yang lewat akhirnya melihat mereka. Mereka selamat dari hal yang mustahil-bersama.

1) Pelayaran impian

Keluarga Bailey menjual semua yang mereka miliki dari kehidupan sederhana mereka di Britania, bertekad mengejar kebebasan di laut lepas. Bersama-sama mereka membangun dan melengkapi kapal layar Golden Hind sepanjang 31 kaki, Auralyn, proyek yang menyita sebagian besar tabungan dan tenaga mereka. Pada 1972 mereka berlayar dari Southampton, menyeberangi Atlantik sedikit demi sedikit. Pada Februari 1973 mereka telah melewati Terusan Panama, penuh rencana untuk mencapai Kepulauan Galápagos dan akhirnya Selandia Baru. Bagi Maurice dan Maralyn, pelayaran itu lebih dari sekadar perjalanan-itu adalah wujud impian bersama mereka untuk hidup sederhana, menjelajahi dunia, dan menguji diri di hadapan lautan.

2) Benturannya

Saat fajar pada 4 Maret 1973, ketika laut tampak tenang, takdir menghantam dengan keras. Seekor paus besar menabrak Auralyn, merobek lambung kapal pesiar itu di bawah garis air. Dalam waktu kurang dari satu jam, kapal yang selama ini menjadi rumah terapung mereka mulai tenggelam. Dengan panik namun tetap fokus, mereka menggembungkan rakit penyelamat kecil, menurunkan perahu kecil, dan bergegas menyelamatkan perbekalan sebisanya-makanan kaleng, beberapa alat, dan sebuah kompas. Mereka tak bisa berbuat banyak selain menyaksikan kapal buatan tangan mereka lenyap di bawah Pasifik, meninggalkan mereka terombang-ambing dengan persediaan paling seadanya sebagai batas tipis antara mereka dan maut.

3) Masuk ke rakit

Hari-hari pertama di rakit didominasi oleh syok, ketidakpercayaan, dan kelelahan total. Mereka berdua terapung bersama di rakit karet yang diikat ke perahu kecil mereka, dikelilingi hanya oleh langit dan birunya air tanpa batas. Suar tanda bahaya mereka gagal menarik perhatian; tujuh kapal lewat tanpa menyadari mereka, dan setiap penampakan menjadi pengingat yang memilukan tentang betapa tak terlihatnya mereka di luasnya Pasifik. Lebih buruk lagi, rakit itu sendiri mulai rusak di bawah matahari yang tanpa ampun, memaksa Maurice melakukan perbaikan terus-menerus dan hati-hati agar mereka tetap mengapung. Setiap malam laut menguji mereka dengan gelombangnya, dan setiap pagi mereka bangun dalam keadaan sakit, lapar, dan masih belum terlihat.

4) Belajar bertahan hidup dari laut

Ketika jatah makanan yang sempat mereka selamatkan habis, keluarga Bailey terpaksa belajar mencari makan dari laut dengan sangat cerdik. Mereka mengumpulkan persediaan yang berharga rainwater dalam wadah seadanya, menjatah setiap tetesnya. Makanan datang dari makhluk di sekitar mereka: burung laut ditangkap dengan tangan kosong, kura-kura digulatkan ke atas perahu, ikan dipancing dengan peniti bengkok sebagai kail. Mereka belajar membuang daging yang rusak, memakan organ untuk tenaga, bahkan mengunyah mata ikan-yang mereka juluki "Smarties" agar tindakan itu terasa lebih tertanggungkan. Hiu berputar-putar dengan mengancam, lumba-lumba lewat seperti pertanda yang cepat menghilang, dan matahari melepuhkan kulit mereka. Malnutrisi dan luka mulai menyerang, tetapi entah bagaimana kemauan mereka untuk bertahan tetap menyala.

5) Peran yang membuat mereka tetap hidup

Bertahan hidup bukan hanya soal makanan dan air, tetapi juga soal mempertahankan harapan. Optimisme dan kepemimpinan praktis Maralyn menjaga semangat pasangan itu agar tidak runtuh. Ia berpegang pada rutinitas kecil, memeriksa luka Maurice, dan mendorongnya melewati keputusasaan. Maurice, sementara itu, memakai kesabaran dan keterampilan teknisnya untuk menambal rakit, melakukan perbaikan seadanya, dan mencoba navigasi kasar untuk menebak ke mana arus mungkin membawa mereka. Kemitraan mereka, yang ditempa dalam pernikahan biasa, menjadi tali penyelamat; setiap malam mereka berbisik bersama, "Satu hari lagi," dan dalam ritual itu mereka menemukan kekuatan untuk bertahan.

6) Nyaris terlewat, perjalanan panjang

Menjelang Juni, mereka sudah terpisah hampir 1.500 mil (2.400 km) ke arah barat melintasi Pasifik. Tubuh mereka menyusut; masing-masing telah kehilangan hampir 40 pon (sekitar 18 kg), tubuh mereka tinggal kulit, tulang, dan tekad murni. Tidur terpecah-pecah, luka bernanah, dan badai menghantam perlindungan rapuh mereka. Namun mereka tetap berpegang pada hidup dan satu sama lain, menolak menyerah pada putus asa bahkan ketika peluang mereka tampak nyaris sirna.

7) Kapal yang berbalik arah

Aktif 30 Juni 1973, setelah 118 hari di laut, pertolongan akhirnya datang. Kapal penangkap ikan Korea Selatan Weolmi 306 mula-mula tampak melewati mereka-satu lagi nyaris lolos yang kejam-tetapi kemudian, nyaris tak dipercaya, kapal itu berbalik. Keluarga Bailey diangkat ke kapal, kurus tinggal tulang dan lemah, setelah masing-masing kehilangan hampir 40 pon. Untuk pertama kalinya dalam berbulan-bulan, mereka berdiri di geladak yang kokoh, diliputi kelegaan saat para awak membawa mereka menuju Honolulu. Penderitaan mereka telah berakhir, tetapi kisah bertahan hidup mereka baru saja dimulai.

"Bayangkan melihat kapal berbelok-setelah berbulan-bulan hanya ada langit dan air-dan tahu bahwa kamu akan hidup."

8) Setelahnya: menceritakan kisah itu, menguji ikatan

Sekembalinya di Inggris, Maurice dan Maralyn mengubah pengalaman berat mereka menjadi kesaksian. Mereka ikut menulis 117 Hari Terombang-ambing (1974), kemudian diterbitkan di AS dengan judul Tetap Bertahan Hidup!, menceritakan detail perjuangan mereka bertahan hidup dengan jujur apa adanya. Alih-alih mundur mencari aman, mereka akhirnya kembali ke laut dengan kapal baru, Auralyn II, enggan membiarkan rasa takut mempersempit dunia mereka. Pada akhirnya mereka menjalani hari tua dengan tenang: Maralyn meninggal pada 2002; Maurice pada 2018. Pernikahan mereka telah diuji hingga batasnya, dan sejak itu kisah mereka diceritakan kembali sebagai epik bertahan hidup sekaligus bukti kekuatan kemitraan dan ketahanan.

© 2025 Couples Portal. Hak cipta dilindungi undang-undang.